书籍是国内最早上网销售的。杭州市新华书店创办了据认为在全国图书业首家网上书店，它通过Internet面向全球24小时营业，读者可以在网上直接定购图书，足不出户就可以收到书店迅捷邮寄来的图书。但开业一年来，仅有400多人前来访问，成交额屈指可数。该网上书店最大的缺点是信息不足。在该书店里，没有图书的封面、内容简介等信息，仅有书目、出版社、作者和定价四要素，这对讲究的读书人就失去了吸引力。再者，目前网上书店的书款结算方式落后，还不能实现在网上通过信用卡结算，读者在花费了上网费后还需向书店寄上书款和邮寄费方能购得，没有发挥网上书店快捷便利的优点。这家书店在开张一年之后黯然退出。然而，在网络发展的大潮中，正是沉舟侧伴千帆过。一些网络书店的退，.接着是更多的网上书店的开张，近期更是掀起了网上售书的热潮。在1998年底和1999年春，上海、北京两家在全国举足轻重的书市的上网销售，的确标志着书籍销咨的新时代的到来。上海书店是国内第一家采用全球最新安全电子交易标准的网上书店。它能为全球所有符合SET标准的VISA卡持有人提供即时授权、安全快捷的服务，也能为国内持有长城卡、牡丹卡、龙卡、太平洋卡和金穗卡的读者提供服务，进行网上结算。上海书城的店面销售对象是上海市民，对上海之外的顾客来说，则需通过建立完善的邮购体系，提供邮购服务。经营全国800多家出版机构的各种图书、音像制品和电子出版物，其覆盖面包括实用生活、中外文学、杜会科学、文化教育、少儿读物、科学技术、艺术书籍等各大门类，使读者真正可在一个书店里得到自己喜欢的所有读物。
北京是中国文化的中心，北京图书大厦网上书店的开业，更具有影响。位于北京繁华商业区西单路口东北侧的北京图书大厦总建筑面积5万余平方米，可陈列10万余种图书，是中国最大的国有零售书店，也是世界最大的华文书店。它的网上书店软件系统主要包括基本网页、基本数据管理和日常数据管理三大部分。基本网页包括：网上购书、图书排行榜、签字督书、推荐新书、新闻报道、大厦介绍、大厦动态、顾客留言和相关导航等模块。基本数据管理包括：书店信息管理、出版社信息管理、新书预告信息管理等。日常数据管理包括：书店图书分类管理、变动图书价格管理等。网上书店系统具有支持50万种图书的存储能力，系统设计每天接待100万访问者，可同时支持1000万人访问的能力。网上书店初始阶段经营品种可达13万种，包括全国所有出版社2年内出版的所有图书品种。由于经营品种全，市场覆盖面广，营业时间全天候等特点，可充分满足读者各种需求，特别是满足国内出版发行行业不发达地区读者的需求。国外读者也可以通过网上购书更多地了解和认识中国。
